พวกเราหลายคนที่เกี่ยวข้องกับ European Space Research สล็อตแตกง่าย Organization (ESRO), European Launcher Development Organization และ European Space Agency (ESA) ในทศวรรษที่ 1960 และ 1970 จะเสียใจที่ไม่ได้มีความได้เปรียบในการอ่านหนังสือของ Kevin Madders มันอธิบายหลายสิ่งหลายอย่างที่ไม่ชัดเจน อย่างน้อยสำหรับฉัน ในช่วงปีแรกๆ ที่วุ่นวาย
เท่าที่ฉันสามารถตัดสินได้ มันถูกต้องและสมบูรณ์โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบัญชีของกิจกรรมอวกาศยุโรปสองทศวรรษแรก แต่ไม่ควรคาดหวังให้อ่านแบบครอบคลุมและครอบคลุม มันเป็นหนังสืออ้างอิงมากกว่าที่จะปรึกษากับผู้ที่มีความสนใจในด้านกฎหมาย การเมือง หรือสังคมของพื้นที่ยุโรป
เนื่องจากผู้เขียนได้ตัดสินใจที่จะไม่มีภาคผนวก การเล่าเรื่อง (หรือคำบรรยาย เนื่องจากมีหัวข้อที่เกี่ยวพันกันหลายเรื่องที่ Madders ทำได้ดีที่จะแยกจากกัน) จึงล่าช้าโดยการรวมข้อความหลักของข้อความที่ดึงมาจากเอกสารร่วมสมัยที่มีเนื้อหายาวเข้าไว้ด้วยกัน ทั้งหมดมีความเหมาะสมและเป็นของแท้ แต่จะทำให้ยากเว้นแต่ผู้อ่านจะเกิดขึ้นในด้านที่เขาหรือเธอมีความสนใจหรือความรู้พิเศษ บทสรุปในตอนท้ายของแต่ละบทสามารถอ่านได้เป็นลำดับ แต่จะไม่ทำให้ภาพรวมที่น่าพอใจจริงๆ
ผลพวงหนึ่งของการนำเสนอที่เลือกคือต้อง
อ่านมากกว่า 200 หน้าก่อนที่จะได้รับการรับรองว่า ESRO ทำจริง ท่ามกลางการทะเลาะวิวาททางการเมืองและการแบล็กเมล์ซึ่งกันและกัน เพื่อพัฒนาดาวเทียมบางดวงและปล่อยดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจร แต่แท้จริงแล้วใช้เวลาส่วนใหญ่อย่างท้อใจในการประชุมคณะกรรมการผู้แทนของประเทศสมาชิกในระดับต่างๆ ปัญหาหลักประการหนึ่งในยุคนั้นคือการป้องกันวิศวกรและนักวิทยาศาสตร์จากการแทรกแซงทางการเมือง และเพื่อให้พวกเขาสามารถทำงานต่อไปได้
ผู้เขียนชี้ให้เห็นถึงการขาดโครงการอวกาศหรือยุทธศาสตร์ของยุโรปอย่างแท้จริง แม้ว่าจะมีบทบัญญัติในอนุสัญญา ESA ที่ตั้งใจให้หน่วยงานเป็นสื่อกลางในการประสานงานโครงการอวกาศของยุโรปและระดับชาติให้กลายเป็นสิ่งที่เชื่อมโยงกันทั้งหมด เป้าหมายนั้นอาจเป็นไปได้ในภาควิทยาศาสตร์ แต่เมื่อมูลค่าอุตสาหกรรมและการค้าของดาวเทียมประยุกต์ เช่น ดาวเทียมสื่อสาร ปรากฏชัด ประเทศสมาชิกที่ใหญ่กว่าก็เพิกเฉยต่ออนุสัญญาส่วนนั้น พวกเขามุ่งความสนใจไปที่การผลักดันและดึงทิศทางและเนื้อหาของโครงการ ESA เพื่อส่งเสริมความทะเยอทะยานของชาติ ในขณะที่ปล่อยให้พวกเขาเป็นอิสระ ทีละคนหรือรวมกัน เพื่อพัฒนาดาวเทียมของตนเองในพื้นที่ที่สัญญาทางการค้านั้นยิ่งใหญ่ที่สุด ที่ยังคงเป็นจริงอยู่ทุกวันนี้
สำหรับรสนิยมของฉัน วิธีการวิเคราะห์ของ Madders ได้บดบังการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในธรรมชาติของกิจกรรมในอวกาศ ไม่เพียงแต่ในยุโรปเท่านั้น ในช่วงสิบปีที่ผ่านมา รัฐบาลยังคงสนับสนุนดาวเทียมวิทยาศาสตร์ แม้ว่าพวกเขาจะต้องแข่งขันกันเพื่อหาทุนสนับสนุนด้านวิทยาศาสตร์อื่นๆ รัฐบาลต่างเบื่อหน่ายกับการลงทุนในการสร้างความงดงามของอวกาศ ไม่ว่าจะเป็นโครงสร้างพื้นฐานในวงโคจร เช่น สถานีอวกาศนานาชาติ หรือโครงการสำรวจดาวเคราะห์ไปยังดาวอังคาร และอื่นๆ ผลตอบแทนไม่ว่าจะในรูปของผลประโยชน์โดยตรงหรือจากความกระตือรือร้นของสาธารณชนที่พุ่งพล่าน ก็ไม่แน่นอนเกินไปในยุคที่เงินทุนสาธารณะโดยรวมขาดตลาด
ดังนั้นการเน้นย้ำมากขึ้นในสิ่งที่ Madders
เรียกว่า “พื้นที่ที่มีประโยชน์” ตามคำจำกัดความ นี่หมายถึงกิจกรรมในอวกาศที่กระทบต่อส่วนอื่นๆ ของชีวิต ตั้งแต่การป้องกันการสื่อสารโทรคมนาคมและการส่งผ่านโทรทัศน์ ผ่านบริการนำทางและระบุตำแหน่ง ไปจนถึงการปกป้องสิ่งแวดล้อม การใช้ที่ดิน สนธิสัญญาและการตรวจสอบอนุสัญญา และอื่นๆ ผู้ใช้ปลายทางไม่ได้อยู่ในชุมชนอวกาศ และแท้จริงองค์ประกอบอวกาศมักเป็นเพียงหนึ่งในหลายองค์ประกอบ ไม่น่าแปลกใจที่กระทรวงวิทยาศาสตร์ไม่ต้องการแบกรับค่าใช้จ่ายอย่างไม่มีกำหนด ดังนั้นจึงจำเป็นต้องระบุโครงการในอนาคตและอย่างน้อยต้องได้รับทุนบางส่วนนอกวงจรหน่วยงานอวกาศ แม้แต่ในอุตุนิยมวิทยา ซึ่งไม่ค่อยมีการโต้แย้งการใช้เทคนิคอวกาศ ก็ยากที่จะชักชวนให้ผู้ใช้ปลายทางรับช่วงความรับผิดชอบด้านเงินทุนจากกระทรวงวิทยาศาสตร์ มันยากกว่ามากในด้านอื่น
หน่วยงานด้านอวกาศยังคงมีส่วนสำคัญที่ต้องทำแม้ในพื้นที่ของ “พื้นที่ที่มีประโยชน์” แต่เป็นสิ่งที่ต้องเจรจาอย่างรอบคอบกับผู้ใช้รายใหม่และผู้ให้ทุน Aerosat เป็นโครงการระดับนานาชาติที่คุ้มค่าในปี 1970 แต่ส่วนใหญ่ล้มเหลวเพราะผู้ใช้ปลายทางไม่ได้อยู่เบื้องหลัง
การเปลี่ยนแปลงการเน้นย้ำนี้สะท้อนให้เห็นในหน้าที่และสถานะของหน่วยงานด้านอวกาศ และในหลายส่วนของโลก พวกเขาสูญเสียอิทธิพลในอดีตไปมากมาย แม้ว่าประเด็นนี้จะเหลืออยู่จนถึงช่วงดึกในหนังสือของแมดเดอร์ส แต่ก็ถูกนำเสนอโดยคำอธิบายเกี่ยวกับบทบาทที่เพิ่มขึ้นของคณะกรรมาธิการยุโรปในการพัฒนาวิทยาศาสตร์อวกาศของยุโรป การรักษาที่สมดุลแสดงให้เห็นว่านี่ไม่ใช่แค่เรื่องของการแข่งขันระหว่างคณะกรรมาธิการกับ ESA และนั่น สล็อตแตกง่าย
